◇上节内容回顾：蒲坚在王宫外面玩耍，面对侍中徐统的故意吓唬，他据理分辩，让徐统称奇。石虎偷盗赵简子墓。蒲雄向儿子蒲坚和蒲法介绍赵简子、赵襄子这对父子“化家为国”的功业。
◆本节内容简介：拜徐统为师后，王猛经常来借阅图书。他最感兴趣的，是那些经世致用的书籍。因谢绝了先生安排入仕的好意，他心中感到不安。
★故事发生时间：公元年三月。地点：邺城后赵侍中徐统家中。
王猛今天来见徐统，是要还书和借书。徐统将王猛带回到家中，他正好有件事要跟自己的这位忘年交商议。
徐统虽然官居侍中，但一直将家眷留在高阳，他在邺城跟一个姓宋的老家人朝夕相处。对此，蒲洪和姚弋仲都甚为不解，曾几次询问，他每次都一笑了之。
案头上面放着的这部《四民月令》，是王猛刚看完拿来归还的。它是一部月令体的农书，类似后来的“农家历”。著者为东汉后期人崔寔。
作为当今的一位大儒，着眼于儒学的传承，徐统自然更希望王猛能够多读一些儒家的经典著作。不过，这部书倒是可以作为一个例外，不在它的内容，而在于它的著者。
崔寔，字子真，又名台，字元始，博陵安平(今河北安平县地带)人。博陵崔氏与清河崔氏并驾齐驱，成为北方一流的世家，跟崔寔和他的父、祖密不可分。崔寔的祖父崔骃，尽管终身未曾追求功名利禄，却是跟班固齐名的文史大家。他的父亲崔瑗虽一生官运不佳，但有着“一代文宗”的美誉，是著名的书法大家，尤善草书，跟贾逵、马融、张衡等著名学者都是挚友。他本人曾任议郎、五原（治所在今内蒙古包头市西北地带）太守、尚书等职，因博通经史、才华横溢，与蔡邕并称为“双凤”，也曾参与《东观汉记》的编撰。
后赵侍中徐统徐统不仅推崇崔寔的学问，而且钦慕他的官声，所以乐见王猛读他的书。
崔寔在历史上以为官清廉著称。他有一句名言：“马不素养，难以追远；士不素简，难以趋急。”以此作为居官的座右铭。他做官越做越穷，以致死后“家徒四壁立，无以殡殓”，靠友人备棺安葬。徐统在后赵洁身自好，也是出了名的。
王猛看崔寔的书，显然也有师法前贤的意味。跟他一样，崔寔也曾有过以贩卖为业的经历。在父亲崔瑗死后，崔寔削卖田宅，起建塚茔，立碑刻颂，竭尽资产，家境愈加穷困，便以贩卖为业，丝毫不在乎别人讥笑。做五原太守时，因游牧民族经常侵扰，土地荒芜，百姓冬月无衣可穿。崔寔一面整饬军旅，操练将士，严肃烽火，一面变卖官府积储，用于购买纺织工具，聘请织师，教民纺织，安定了这个边郡的局势，深得当地民众爱戴。正因为心怀庶民，这位一代文宗撰写出一部专门记述农事活动的书。
在此之前，徐统曾主动向王猛推荐崔寔的另一部著作《政论》。这部《四民月令》，则是他从侍中韦謏那里转借过来的。王猛刚才告诉他，希望能读一读《氾胜之书》。
“《氾胜之书》我知晓，只是不曾见过。回头我再看看韦謏大人那里有没有吧。”徐统对王猛说。这又是一部农书，看来王猛对这类书籍产生了浓厚兴趣。
青年王猛（字景略，意想形象）氾胜之是西汉末期氾水（古代济水支流，地在今山东曹县北部地带）人，跟世家子弟崔寔不同，他出身于农家。汉成帝时为议郎，因其熟谙农事，朝廷任命他为轻车使者，督三辅种麦，让关中百姓大获其利。他写出了中国古代第一部农学专著，后世称之为《氾胜之书》。
早前几年，徐统常常就应当阅读哪些典籍，乃至阅读的先后顺序，向王猛提出建议。王猛也会利用借书和还书的机会，向他请教，有时还会呈上自己写的文章，请他批阅。现在他基本不提要求，王猛想看什么就借给什么。自己没有的，就找别人借去。不过王猛近来如此热衷于搜阅农书，让他心中有些不以为然：读书毕竟不是为了做一农夫。
“又给先生添麻烦了！先生是不是觉得学生读书太杂呢？”王猛似乎看出了徐统的心事，有些不好意思地说。
“不会的。”徐统答道。尽管心中有所疑惑，但他这话并非言不由衷。
前几天，他跟蒲雄和姚府权翼闲聊，说及读书的事，还曾告诫他们，读书要学以致用，不要像他，活人读死书。眼前这个年轻人既然爱读此类书籍，自然有他自己的想法。他抚髯沉吟了片刻，又说：“读书的事，今日就说到这吧。景略，我想举荐你做个功曹从事，你意如何？”这就是他要跟王猛商议的事情。景略，王猛字。
四民月令（东汉崔寔著）王猛听后没有做声。
徐统继续说：“我岁数大了，精力不济，需要一个帮手。你呢，生计有了着落，正好多读一些书。”
“先生找不到更合适的人吗？”
“哦？你有什么话，尽管照直说出来！”
“先生，”王猛停顿了一下，“学生当下并不想入仕……”
“这其实也不叫做官，无非让你来帮我一把。当然了，你既然留心世务，那将来终究还是要步入仕途，否则岂不枉费了平日所学？既如此，那就不妨让老夫先为你作些铺垫，让你历练历练。”徐统说完，注视着王猛。
“先生的这番美意，学生岂会不知？只是迄今为止，学生确实未曾想过仕途上的事情。”王猛明确谢绝了徐统的提议。
“我问你，是不是心中存有胡汉之隔呢？”徐统关切地询问。
“这个倒不至于。”王猛摇了摇头。
汜胜之书（西汉汜胜之著）沉默了一会，徐统又说：“景略，你我相识相交已有七八个年头了。那天得知你是北海人，你猜我当时想到了谁呢？”
王猛注视着徐统，并没有作回答的打算。
“我想起了跟你同郡的邴原。他是北海朱虚县（今山东临朐县东南地带）人，家贫、少孤，经北海相孔融举荐踏上仕途，做了曹操的东阁祭酒，后随曹操征东吴逝于军中。他求学的经历跟你颇为相似。少小时，他曾在书舍外面坠泪，塾师问其中的缘故。他回答说：‘孤者易伤，贫者易感。大凡读书之人，必有其亲。自己一来看见别人不孤，二则羡其能学，心中感伤，故此落泪。’塾师听后倍觉哀怜，邀其入学读书。他说没有钱资。见他童子有志，塾师便免费让他就学。一个冬天下来，他就能背诵《孝经》和《论语》……”
“先生，”王猛突然站起来，脸上露出了不安的表情，“学生刚才是不是有所冒犯？”
徐统摇着头说：“一开始，我以为自己也做了一件扶助后学的事情。这几年你不仅学问日长，而且还常常启发老夫的思虑。如今，老夫已将你视作一位良师益友呢！”他说得很动情，用深沉的目光注视着王猛。
王猛望着徐统，露出了愧疚的表情。他的感觉，先生这一席肺腑之言的后面，似乎藏掖着对自己的失望。
上节：前秦风云：5、我要读书︳第一节：侍中徐统的预言，“此儿不凡”
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